От каждого товара в супермаркете до транспортных этикеток и даже больничных браслетов – этот базовый узор из линий и промежутков изменил способы работы розничной торговли, логистики и множества других предприятий за последние полвека. Читайте дальше, чтобы узнать об истории и эволюции штрих-кодов – от их создания до того, как они используются сегодня.
      В 1948 году, вдохновленные системой азбуки Морзе, Бернард Сильвер и Норман Джозеф Вудленд начали работать над системой кодирования информации с использованием шаблонов, что в конечном итоге привело к разработке штрих-кодов в целом. Они хотели ускорить идентификацию продуктов питания в продуктовом магазине. В 1952 году им был выдан первый патент на «Классифицирующее устройство и метод», основанный на маркировке в виде «яблочко», которую можно было прочитать с помощью специального сканера.

      Джо Вудленд сам говорил, что это звучит как сказка: вдохновение для того, что впоследствии стало штрих-кодом, пришло к нему, когда он сидел на пляже Майами. Он нарисовал его пальцами на песке. Ему нужен был какой-то код, который можно было бы печатать на продуктах и сканировать, чтобы очереди на кассах в супермаркетах двигались быстрее, а инвентаризация упростилась. Необходимость в такой технологии возникла не у него: она пришла от расстроенного управляющего супермаркетом, который умолял декана Технологического института Дрекселя в Филадельфии придумать способ ускорить обслуживание покупателей в его магазине. Задержки и регулярная инвентаризация обходились ему в убыток. Декан отмахнулся от его просьбы, но младший аспирант Бернард «Боб» Сильвер услышал это и заинтересовался. Он рассказал об этом Вудленду, который окончил Дрексель в 1947 году. Вудленд уже был изобретателем и решил принять вызов.

      Однако технологии того времени были недостаточны для работы штрих-кодов. Лишь в 70-х годах технологии хранения данных, вычислительные мощности, лазерные сканеры и печать позволили достичь необходимого уровня. Универсальный товарный код (UPC) был введен в США к 1973 году, что проложило путь к системе стандартных штрих-кодов, используемых на товарах розничной торговли. Та упаковка жевательной резинки Wrigley's стоила 0,67 доллара, и хотя её больше не существует, она навсегда останется в истории как первый товар, полностью оплаченный в супермаркете Marsh в Огайо 26 июня 1974 года с помощью сканирования UPC.

     Первым «покупателем» стал Клайд Доусон, руководитель отдела исследований и разработок супермаркета Marsh; первым кассиром, «обслуживавшим» его, была Шарон Бьюкенен. Легенда гласит, что Доусон заглянул в свою корзину и вытащил упаковку жевательной резинки Wrigley's Juicy Fruit. Позже Доусон объяснил, что это был не случайный выбор: он выбрал её потому, что никто не был уверен, что штрих-код можно напечатать на такой маленькой вещи, как упаковка жевательной резинки, а компания Wrigley нашла решение этой проблемы. Их щедрая награда – место в американской истории.


     В 1980-х годах штрих-коды быстро вышли далеко за пределы супермаркетов. Технология штрих-кодов нашла применение на складах, в библиотеках, на производственных предприятиях и в авиакомпаниях для отслеживания запасов и повышения производительности. Система действительно стала глобальной с появлением в Европе кодов EAN (Европейский артикульный номер).
     Портативные сканеры штрих-кодов и ручные компьютеры получили широкое распространение в 1990-х годах, что также упростило компаниям отслеживание продукции в режиме реального времени. Печать и сканирование штрих-кодов стали намного дешевле, что еще больше ускорило их внедрение во всем мире.
     Печать штрих-кода с точным попаданием в центр кассы оказалась одной из самых сложных задач, поскольку любые неточности делали всю систему неработоспособной. Вращающаяся башня с шариковыми ручками и ручка, разработанная для космонавтов и позволяющая писать вверх ногами, решили некоторые проблемы.
      На рубеже веков, когда мобильные устройства начали вытеснять стандартные сотовые телефоны из рук потребителей, на сцену вышел еще один игрок.
      Однако старые штрих-коды – известные как одномерные штрих-коды – могли хранить лишь ограниченное количество информации, например, числовые данные. Двумерные штрих-коды, такие как QR-коды, Data Matrix и PDF417, появились в конце 1990-х и начале 2000-х годов. Эти конструкции позволяли хранить гораздо больше данных на меньшей площади, будь то любой тип контента: текст, URL-адреса или двоичная информация.
      QR-коды, по сути, стали популярны благодаря маркетингу и мобильным приложениям. Появление QR-кодов, совместимых с мобильными телефонами, означало, что потребители могли сканировать QR-коды прямо с физических товаров, и таким образом физический мир соединился с цифровым.
     Производители часто сопротивлялись идее универсального кода. У них уже существовали методы идентификации продукции, которые пришлось бы либо утилизировать, либо адаптировать. Производители картона опасались, что напечатанный код может испортить их продукцию. Консервные заводы не хотели быть обязанными наносить штрих-коды на дно банок. Потребовалось четыре года, чтобы разработать работоспособное предложение для всей отрасли.



      ЦИФРОВАЯ ЭПОХА-: ШТРИХ-КОДЫ В НОВОМ СТОЛЕТИИ (2010-Е ГОДЫ – НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ)


      В настоящее время штрих-коды используются чаще, чем раньше. Это обеспечивает отслеживание в реальном времени, автоматический заказ и многоканальную торговлю в розничной торговле и логистике, что хорошо работает при интеграции с корпоративными решениями. Здравоохранение: штрих-коды на браслетах с идентификационными данными пациентов повышают безопасность, исключая человеческие ошибки. Штрих-коды на багаже (багажные бирки авиакомпаний) используются в системах контроля маршрутов по всему миру.

      С устранением ограничений по размеру, новые достижения привели к появлению невидимых кодов, напечатанных специальными чернилами, цветных кодов для хранения данных высокой плотности и даже сканирования с использованием искусственного интеллекта, способного обнаруживать и считывать частично поврежденные или искаженные коды.


            КАК ЭТО ВЛИЯЕТ НА РОЗНИЧНУЮ ТОРГОВЛЮ И ЛОГИСТИКУ?


     Изобретение штрих-кодов произвело революцию в управлении цепочками поставок. Это позволило мгновенно отслеживать продажи, корректировать запасы в режиме реального времени и упростить процесс оформления заказа для розничных продавцов. Отправители должны иметь полную информацию и возможность отслеживания всех этапов доставки; клиенты ожидают от логистических компаний отслеживания посылок на каждом этапе процесса.

      Штрих-коды даже положили начало автоматизации – от касс самообслуживания до роботизированных складских систем. Сегодня глобальная торговля не могла бы функционировать так, как она функционирует сейчас, без штрих-кодов и высокой скорости, которую они обеспечивают.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ О
РОССИЙСКОМ ШТРИХ-КОДЕ

• Криштафович, В. И. Оценка качества товаров и основы экспертизы : учебник / В. И. Криштафович, Д. В. Криштафович. — Москва : КноРус, 2025. — 167 с. — URL: https://book.ru/book/956858 (дата обращения: 08.09.2026).

• Криштафович, В. И. Теоретические основы товароведения + еПриложение: Тесты : учебник / В. И. Криштафович, Д. В. Криштафович. — Москва : КноРус, 2027. — 160 с. — URL: https://book.ru/book/963709 (дата обращения: 08.09.2026).

• Лифиц, И. М. Метрология, стандартизация и подтверждение соответствия. : учебник / И. М. Лифиц. — Москва : КноРус, 2025. — 299 с. — URL: https://book.ru/book/955599 (дата обращения: 08.09.2026).

• Мирзоев, А. М. Товароведение продовольственных товаров : учебник / А. М. Мирзоев. — Москва : КноРус, 2026. — 375 с. — URL: https://book.ru/book/959675 (дата обращения: 08.09.2026).

• Торопова, И. В. Управление ассортиментом товаров: Товароведение продовольственных и непродовольственных товаров. Практикум : учебное пособие / И. В. Торопова. — Москва : Русайнс, 2026. — 127 с. — URL: https://book.ru/book/959879 (дата обращения: 08.09.2026).
  
  Аннотация : Практикум предназначен для лучшего усвоения обучающимися теоретического курса и приобретения ими необходимых навыков в вопросах формирования и управления ассортиментом товаров, а также оценки их качества. Практикум дает возможность обучающимся раскрыть закономерности формирования потребительной стоимости, качества и ассортимента товаров в системе «Производство-обращение-потребление» и выработать практические навыки, необходимые в профессиональной деятельности. Выполнение практических работ направлено на развитие логического мышления у обучающихся, расширение знаний и максимально приближает их к практической деятельности, что особенно важно в условиях расширения и обновления ассортимента товаров, повышения требований потребителей, предъявляемых к качеству товаров. Соответствует ФГОС СПО последнего поколения. Для студентов среднего профессионального образования, обучающихся по специальности "Товароведение и экспертиза качества потребительских товаров".
  

• Хрусталева, З. А. Метрология, стандартизация и сертификация. Практикум. : учебное пособие / З. А. Хрусталева. — Москва : КноРус, 2025. — 171 с. — URL: https://book.ru/book/955431 (дата обращения: 08.09.2026).
  
  Аннотация: В каждой работе практикума содержится краткая теоретическая часть, акцентирующая внимание пользователя на ключевых моментах темы и создающая основу для осознанного и правильного выполнения собственно работы. Приведены методика выполнения работы, содержание отчета, а также контрольные вопросы для защиты. По некоторым работам даны варианты индивидуальных заданий, что ориентирует данное пособие не только на студентов, но и на преподавателей. Соответствует ФГОС СПО последнего поколения. Для студентов и преподавателей приборостроительных специальностей электронного профиля техникумов и колледжей.